Provence

Provence er en af Frankrigs ældste vinregioner, og dens vinhistorie strækker sig mere end 2.600 år tilbage i tiden. Det var de græske kolonisatorer fra Phokaia – grundlæggerne af Massalia, det nuværende Marseille – som omkring år 600 f.Kr. indførte vinranken til dette sydøstlige hjørne af Frankrig. Hermed er Provence ikke blot Frankrigs ældste vinregion, men også den region, der lagde fundamentet for hele den franske vinkultur, idet kendskabet til vinproduktion herfra langsomt spredte sig nordpå. Under Romerriget blomstrede vinproduktionen i Provence yderligere, og regionen var en central leverandør af vin til det romerske imperium. Gennem middelalderen spillede klostervæsenet en afgørende rolle i bevaringen og videreudviklingen af vinmarkerne, og munkeordener dyrkede omhyggeligt druerne i det solrige landskab. I det 19. århundrede ramte phyllokseraen, den ødelæggende bladlus, Provence som resten af Europa, og store dele af vinmarkerne blev lagt øde. Genopbygningen tog årtier, men regionen rejste sig og begyndte gradvist at definere sin moderne identitet. I det 20. århundrede var Provence i mange år primært forbundet med store mængder enkel rosé- og rødvin til turistmarkedet, og kvaliteten var svingende. En afgørende vending kom fra 1970'erne og frem, da en ny generation af producenter investerede i moderne teknologi, lavere udbytter og en skærpet kvalitetsbevidsthed. Appellation d'Origine Contrôlée-systemet (AOC) hjalp med at sætte standarder, og i dag tæller Provence en række prestigefyldte appellationer, herunder Bandol, Cassis, Palette, Baux-de-Provence og Coteaux d'Aix-en-Provence. Provence er i dag verdenskendt som den ubestridte rosé-verdensmester, og regionens lyserøde vine eksporteres til hele verden. Den voksende interesse for Provences tørre, delikate roséer har løftet regionens globale anseelse markant siden årtusindeskiftet.

Provence besidder et terroir, der er formet af tusindvis af års sol, vind og hav. Det mediterrane klima byder på lange, varme og tørre somre med rigelig solskin, milde vintre og en relativt lav nedbørsmængde koncentreret i efterår og forår. Den kolde og kraftige Mistral-vind, som blæser ned gennem Rhône-dalen, er en afgørende faktor: den tørrer luften, reducerer sygdomspres og holder vinmarkerne sunde og naturligt ventilerede, hvilket bidrager til rene og friske aromaer i vinene. Regionens signatur er uden tvivl rosévinen – ikke den søde, men den tørre, bleglyserøde, aromatisk delikate stil, der er blevet et globalt symbol på sommerliv og sophistikeret enkelhed. Disse roséer er kendetegnet ved friske noter af røde frugter, citrus, hvide blomster og subtile urteagtige nuancer – hvad provençalerne kalder 'garriguens' duft af lavendel, timian og rosmarin. Men Provence rummer langt mere end rosé. Appellationen Bandol producerer Frankrigs mest tanninrige og lagringsdygtige Mourvèdre-baserede rødvine, med dybe noter af brombær, læder og krydderier. Cassis er berømt for sine mineralske og saltholdige hvidvine baseret på Clairette og Marsanne. Paletten rundt om Aix-en-Provence er en af Frankrigs mindste appellationer og leverer exceptionelle vine med stor kompleksitet og aldringsevne. Det er denne bredde og dybde, kombineret med det dramatiske provençalske landskab, der gør regionen unik i den franske vinverden.