Sonoma County
USAKlima: middelhavsJord: Sonoma County byder på en ekstraordinær jordmæssig diversitet, der afspejler regionens komplekse geologiske fortid. De dominerende jordtyper inkluderer vulkansk jord og askeholdig loam i områder som Bennett Valley og Sonoma Valley, rig på mineraler og med fremragende drænering. Langs Russian River Valley findes sandede, lavfrugtbare jorder af Goldridge-typen, som stresser vinstokkene på en fordelagtig måde, mens de køligere kystvendte zoner ofte præges af tunge lerjorder med høj vandretentionsevne. Kalkstensholdige og skiferholdige underlag optræder spredt i de indre højdedrag, hvilket bidrager til en bred vifte af mineralske profiler på tværs af regionens mange AVA'er.
Historie
Sonoma County er i mange henseender Californiens vinmæssige vugge. Det var her, den ungarske eventyrer Agoston Haraszthy i 1857 grundlagde Buena Vista Winery, der regnes for Californiens første kommercielle vinfarm i større skala. Haraszthy importerede hundredvis af europæiske druesorter og lagde dermed grundstenen for en vitikultur, der hurtigt spredte sig over hele delstaten. I de efterfølgende årtier etablerede tyske og italienske immigranter talrige familiedrevne vingårde i Dry Creek Valley og Alexander Valley, og regionen fik ry for robuste rødvine og livlige hvidvine. Prohibitionen fra 1920 til 1933 satte den spirende industri hårdt tilbage, idet de fleste vingårde enten lukkede eller konverterede til bordruedyrkning. Kun få overlevede ved at levere druer til sakramentel vinproduktion. Genopbygningen gik langsomt, men i 1960'erne og 1970'erne begyndte en ny generation af vinmagere at genopdage Sonomas potentiale. Begivenheden, der for alvor satte Californien – og dermed Sonoma – på verdenskortet, var den berømte 'Judgment of Paris' i 1976, hvor californiske vine besejrede franske i blindsmagning. Selvom det var en Napa-Chardonnay, der vandt hvidvinsdelen, bidrog begivenheden til en generel anerkendelse af hele den californiske vinregion. Sonoma differentierede sig gradvist fra naboregionen Napa ved at betone mangfoldighed frem for prestige: her var plads til nicheprojekter, biodynamisk dyrkning og eksperimenterende winemakers. I 1990'erne og 2000'erne blomstrede det op med etableringen af adskillige sub-AVA'er, herunder den nu ikoniske Russian River Valley, der viste verden, at Californien kunne producere Pinot Noir og Chardonnay i verdensklasse. I dag rummer Sonoma County over 425 wineries og mere end 60.000 acres vinmark, og regionen betragtes som en af USAs mest dynamiske og terroir-bevidste vinproducenter.
Profil
Sonoma County strækker sig fra Pacifickysten i vest til de varme, indre dale i øst, og denne geografiske spændvidde skaber et ualmindeligt bredt spektrum af mikroklimaer og terroir-udtryk. Havtåge og kolde vinde fra Stillehavet siver dagligt ind gennem Petaluma Wind Gap og Russian River-korridoren og køler de vestlige zoner markant ned, hvilket giver lange, langsomme modningssæsoner ideelle for aromatisk kompleksitet. I de mere indre og varme AVA'er som Alexander Valley og Dry Creek Valley er betingelserne varmere og mere kontinentale med rige, fyldige vine som resultat. Sonomas signatur er netop denne dualitet: regionen kan producere både elegantstyrede, næsten burgunderinspirerede Pinot Noir og Chardonnay fra de kølige kystvendte zoner og kraftfulde Zinfandel og Cabernet Sauvignon fra de solrige, indre dale. Russian River Valley er anerkendt globalt for sine silkebløde, jordbær- og kirsebærbårne Pinot Noir med frisk syre og delikat struktur. Dry Creek Valley er hjemstedet for Zinfandel i verdensklasse – krydret, bramfri og med en karakteristisk rødfrugtet intensitet. Sonoma Coast-betegnelsen benyttes om vine dyrket ekstremt tæt på havet, og herfra kommer nogle af Californiens mest spændende og terroir-drevne hvide og røde vine. Det, der gør Sonoma unikt, er kombinationen af geologisk kompleksitet, klimatisk variation og en vinkultur, der sætter jordens stemme højere end trenden.