Vino Nobile di Montepulciano

Vino Nobile di Montepulciano har en af de ældste og mest veldokumenterede vinhistorier i hele Toscana. Den lille middelalderby Montepulciano, beliggende på en høj kalkstensryg i den sydøstlige del af Toscana mellem Val d'Orcia og Val di Chiana, har produceret vin i mere end to årtusinder. Etruskerne og romerne kendte til markens potentiale, og i middelalderen var vinene fra området eftertragtet ved pavelige og adelige borde. I 1685 hyldede digteren Francesco Redi vinen i sit berømte digt 'Bacco in Toscana', hvor han udråbte Vino Nobile til 'vinnenes konge', en titel der siden har fulgt regionen. I det 18. og 19. århundrede etablerede adelsfamilier som Ricci og Contucci sig som toneangivende producenter, og deres godser eksisterer stadig den dag i dag. Vinen fik DOC-status i 1966, hvilket var et af de første eksempler på reguleret vinproduktion i Italien. I 1980 opnåede Vino Nobile di Montepulciano som den første vin i Italien den prestigefulde DOCG-status, endnu inden Brunello di Montalcino og Barolo opnåede denne klassifikation. Den primære drue, Prugnolo Gentile, er en lokal klon af Sangiovese og udgør rygraden i vinene. Gennem det 20. århundrede gennemgik regionen en moderniseringsproces, og i 1980'erne og 1990'erne opstod diskussioner om vinenes stil – traditionel versus moderne. I dag er der bred enighed om at forene respekten for terroir med moderne vinfremstilling. Konsortiet Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano varetager reguleringen og promoveringen af vinene, og regionen har i de senere år tiltrukket international opmærksomhed for sine elegante, aldringsværdige vine.

Vino Nobile di Montepulciano repræsenterer et unikt krydsningspunkt mellem Toscanas store vinstile. Beliggende i en højde af 250-600 meter over havets overflade tilbyder terroiret en kombination af varme, middelhavspåvirkede somre og kølige nætter, hvilket forlænger modningstiden og bevarer friskhed og syrestruktur i druerne. Den dominerende jordbund af galestro og alberese tilfører vinene en karakteristisk mineralitet og fast tanninstruktur. Prugnolo Gentile, den lokale Sangiovese-klon, giver vine med en dyb rubinrød farve, der med alderen udvikler garnet-nuancer. Duftbilledet er komplekst med noter af mørk kirsebær, syrlige bær, tørrede violer og tobak, understøttet af lagede krydderier som kanel, lakrids og lædertoner. I munden er vinene fylde og strukturerede med levende syre, fine men faste tanniner og en lang, mineralsk eftersmag. Reguleringen kræver minimum to års lagring for standard Vino Nobile og tre år for Riserva-udgaven, heraf obligatorisk fadlagring i botti af egetræ. Disse krav sikrer, at vinene altid præsenteres med en vis modenhed og kompleksitet. Sammenlignet med naboerne Brunello di Montalcino og Chianti Classico besidder Vino Nobile en særegen elegance og tilgængelighed, der balancerer frugtsødme med terroir-drevet stringens. Regionen er med rette betragtet som en af Italiens mest autentiske og historisk forankrede DOCG-områder.